Le papier et les feuilles de plastique (PET, PP,…) sont des matériaux utilisés pour de nombreux types d’emballages, d’impressions et d’étiquettes, en particulier dans l’industrie de l’emballage alimentaire et pharmaceutique où des propriétés fonctionnelles spéciales sont nécessaires. On peut nommer par exemple la recyclabilité, les barrières spéciales pour les gaz,  la migration des encres ou des fluides afin d’éviter, pour les emballages en plastique, les problèmes liés à l’oxygène ou à la vapeur d’eau. Pour les emballages en papier, on cherchera à éviter les  problèmes liés à la graisse, aux fluides, à l’eau et également aux gaz.

C’est pourquoi les papiers et les feuilles sont de plus en plus souvent enduits ou laminés pour créer ces propriétés fonctionnelles spéciales. La méthode la plus courante pour appliquer le revêtement est un bain de solvant à base d’eau ou d’alcool dans lequel un rouleau de gravure transporte et distribue le revêtement sur la bande ou l’application du revêtement via une buse à fente.

L’IR peut être utilisé pour les solvants à base d’eau pour l’ensemble du processus de séchage, tandis qu’il est préférable de combiner un gradateur IR avec un tunnel de séchage à air chaud pour les solvants à base d’alcool afin d’éviter les risques de sécurité et les concentrations critiques d’explosion. Dans ce cas, l’IR est utilisé pour augmenter la température de la bande depuis la température ambiante jusqu’au point d’évaporation où la bande passe dans le tunnel de séchage à l’air où les risques d’explosion sont éliminés par les faibles concentrations des composants alcooliques.